Smart It Up: convertir una válvula hidráulica de terceros existente en un sistema de agua inteligente

Tirat Zvi, un kibutz situado al oeste del río Jordán, es el mayor productor de palmeras datileras de Israel, con 18 000 árboles. El agua utilizada para regar estos árboles y otros cultivos del kibutz proviene de dos fuentes: una línea de agua potable, la «línea dulce», suministrada por la empresa nacional de agua de Israel, Mekorot, con un costo elevado, y un pozo propiedad del kibutz, que bombea agua salina del acuífero. Como resultado, el cliente se vio obligado a mezclar agua potable cara con agua menos costosa y de alta salinidad, con el fin de obtener un equilibrio óptimo entre la calidad del agua y el costo, al tiempo que se maximizaba la calidad de los cultivos y se ahorraba agua.

Para lograr un equilibrio óptimo entre la calidad del agua y el costo, al tiempo que se maximiza la calidad de los cultivos y se ahorra agua, Tirat Zvi mezcla la costosa agua potable con el agua del pozo, menos costosa pero de alta salinidad. Esto se lleva a cabo en un punto de mezcla en la línea de suministro de agua de riego del kibutz. Sin embargo, la válvula hidráulica de terceros existente no optimizaba los niveles de salinidad. Además, dado que el nivel de presión varía entre las dos ramificaciones que suministran agua de Mekorot y del pozo, respectivamente, surgió un reto adicional: cómo conseguir niveles de presión más altos en la ramificación del pozo.

El kibutz recurrió a Aquestia para que le proporcionara una solución inteligente, que se instalara en la infraestructura hídrica existente, garantizara el nivel óptimo de salinidad y equilibrara la presión de las dos ramas.

Tras evaluar el sistema existente de Tirat Zvi, el ingeniero de aplicaciones y el técnico de campo de Aquestia Smart It Up diseñaron la siguiente solución: el primer paso fue convertir la válvula hidráulica existente en una válvula controlada eléctricamente, instalando el controlador ConDor (fig. 1) en la fuente de agua del pozo (que se mantenía a una presión más alta). Esto controla la salida de la unión de mezcla y mantiene un nivel óptimo de conductividad eléctrica. Para adaptarse al comando ConDor, se sustituyó el trim de control existente por un trim de control sencillo de dos solenoides (fig. 2).

Para mantener una presión más alta en la fuente de agua salina, se instaló un sistema de mantenimiento de presión diferencial (fig. 3) en la línea de agua potable de Mekorot. Esto mantiene una diferencia de presión constante entre la línea de agua dulce y la línea de agua salina del pozo, lo que garantiza el funcionamiento óptimo de la unión de mezcla y asegura que el agua de riego se encuentre en el nivel de salinidad permitido.

Gracias a la versatilidad y flexibilidad que ofrece la instalación de ConDor, los técnicos de Aquestia pudieron responder a una solicitud in situ del cliente para conectar la entrada del caudalímetro existente al ConDor, de modo de poder leer, registrar y transferir el flujo de datos desde la instalación de campo a la plataforma de monitoreo y control del operador de agua. Además, la instalación debía mantener la posición de la válvula en caso de que se detuviera el riego. La función se configuró in situ para fijar la válvula en «posición de mantenimiento», en caso de que el caudal de agua descendiera por debajo de un determinado valor.

Tras la instalación satisfactoria y la capacitación inicial, el cliente añadió sensores adicionales a la unión de mezcla como entradas al ConDor, lo que permitió un registro ininterrumpido, accesible a través de su teléfono celular.

Gracias a la regulación adecuada de las dos fuentes de agua que controla la solución Aquestia Smart Water, Tirat Zvi tiene ahora garantizado el nivel correcto de salinidad del agua para los cultivos que se riegan, al tiempo que se maximiza la rentabilidad. Paralelamente, el sistema inteligente controla la comunicación en tiempo real, in situ y en el terreno por medio de teléfonos celulares y la nube, lo que agiliza aún más las operaciones de cultivo de palmeras datileras del kibutz, para hacerlas más eficientes.